En junio de 2024 entregamos el documento de delimitación a la autoridad medioambiental para que sea reconocido oficialmente como Humedal Urbano.

El humedal La Cascada es un ecosistema costero de gran valor ecológico y cultural ubicado en la comuna de Antofagasta. Este humedal marino costero, caracterizado por la presencia de acantilados y playas rocosas, alberga una rica biodiversidad que contribuye al equilibrio ambiental de la región.

Un microhábitat único

La geología del humedal está dominada por la Formación La Negra y Depósitos Marinos, que generan un acantilado desde el cual escurre agua subterránea, formando un manantial que da lugar a un microhábitat único. Este pequeño oasis permite el crecimiento de diversas especies de vegetación y fauna que se han adaptado a las condiciones costeras de la región.

Entre la flora que se encuentra en este ecosistema destacan la chépica blanca (Paspalum vaginatum), la romancilla (Triglochin striata) y la cola de escorpión (Heliotropium curassavicum), plantas que no solo embellecen el paisaje, sino que también juegan un papel fundamental en la purificación del agua y la regulación del ciclo de nutrientes.

La fauna de La Cascada

El humedal es hogar de una gran variedad de especies de fauna. Entre las aves que frecuentan la zona se encuentran la gaviota dominicana (Larus dominicanus), la gaviota peruana (Larus belcheri), el pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti), el zarapito común (Numenius phaeopus) y el playero vuelvepiedras (Arenaria interpres), entre otras.

Además, el humedal ofrece refugio a reptiles como el corredor de Atacama (Microlophus atacamensis) y a especies emblemáticas como el caracol de La Chimba (Heleobia chimbaensis), una especie endémica y vulnerable. También habitan insectos como la araña tigre plateada (Argiope argentata), contribuyendo a la diversidad y salud de este ecosistema.

Servicios ecosistémicos y amenazas

El Humedal La Cascada no solo es un tesoro natural por su biodiversidad, sino que también ofrece una serie de servicios ecosistémicos esenciales para la región de Antofagasta. Estos incluyen la regulación de la temperatura local, la purificación del aire y del agua, y la protección de la costa contra las marejadas. Adicionalmente, este espacio es ideal para la observación de aves y para llevar a cabo actividades educativas sobre la importancia de los humedales en el equilibrio ambiental.

Sin embargo, este frágil ecosistema enfrenta amenazas significativas debido a la actividad humana, como la acumulación de basura, la presencia de perros sin supervisión y el tránsito desregulado. Estos factores impactan negativamente en su biodiversidad y comprometen su sostenibilidad a largo plazo.

Hacia su conservación como humedal urbano

En Fundación Kennedy estamos comprometidos con la protección del Humedal La Cascada. Como parte de nuestros esfuerzos, en junio de 2023 entregamos un documento de delimitación a la autoridad medioambiental de la región con el objetivo de que este ecosistema sea reconocido oficialmente como Humedal Urbano bajo la Ley 21.202. Este reconocimiento legal permitirá implementar medidas concretas de conservación y uso sostenible, asegurando su preservación para las futuras generaciones.