A principios del año 2018, Empresas Copec y Fundación Kennedy comienzan un trabajo colaborativo para la recuperación del humedal Aguada La Chimba el cual se ubica en el sector norte de la ciudad de Antofagasta. Este proyecto se propuso en sus inicios conseguir la protección legal permanente del lugar, junto con el desarrollo de actividades de investigación, evaluación del estado de conservación, promoción, desarrollo, difusión y fomento de iniciativas de carácter social, de educación, cultural, artísticas y de responsabilidad social vinculadas a la protección de los humedales de Chile.
El proyecto de conservación humedal Aguada La Chimba ha logrado dentro de los hitos de protección el ser declarado Santuario de la Naturaleza y Humedal Urbano (primero en la región) en el año 2020. Así como el levantamiento de información base respecto de sus atributos ecológicos, sus amenazas y usos potenciales. Actualmente el proyecto de conservación trabaja estrechamente con la comunidad a través de una red de vigilantes, así como también un activo cuerpo de voluntarias y voluntarios. En paralelo se desarrolla el plan de manejo del humedal que pretende dar resguardo a largo plazo de este importante humedal costero de la ciudad de Antofagasta.
Ecológicamente hablando, el humedal Aguada La Chimba es el hábitat del Caracol de La Chimba (Heleobia chimbaensis), especie endémica, con escasos estudios científicos asociados y considerada vulnerable según el Reglamento de Clasificación de Especies (RCE) vigente para Chile. Además, el humedal es un punto de parada y descanso utilizado por aves migratorias que cruzan la costa del Pacífico hacia el sur, considerado un ecosistema crucial al estar inmerso en el desierto costero.
Principales avances del proyecto al 2024:
Dentro de los avances fue la generación de metodología: “Distribución espacial, abundancia y ciclo reproductivo del caracol de agua dulce nativo Heleobia chimbaensis y del invasor Melanoides tuberculata en vertientes costeras del desierto de Atacama, norte de Chile” Phd. Gonzalo Collao, Universidad del Bio-Bio y 1° Muestreo para conocer Censo y Ciclo de Vida de ambos caracoles.
Además de 2 becas en vigencia: “Origen y caracterización de las aguas de los humedales de la comuna de Antofagasta y su conexión con los procesos geológicos” – Oscar Troncoso, Geología, Universidad Católica del Norte, “Potencial Impacto de Fauna íctica exógena en el humedal urbano La Chimba” – Alex Osses, Biología Marina, Universidad de Antofagasta.
Se generaron convenios y se fortaleció la vinculación con la Academia; Universidad Católica del Norte, Universidad de Antofagasta, Universidad Santo Tomás, INACAP, AIEP.
Por otro lado, se implementó el Programa de Voluntariado junto a 20 voluntarios monitores activos, 4 capacitaciones, vigilantes del Humedal, acompañamiento en monitoreos y participación en más de 30 actividades. Se desarrollaron 6 limpiezas en el humedal. Hubo 44 actividades realizadas que incluyen charlas,
ferias, visitas guiadas; 1300 participantes.
Principales hitos del 2024:
- Cierre Etapa I Plan de Manejo: Se realizaron dos jornadas para hacer entrega del Informe con los resultados de la Etapa I del Plan de Manejo. Una fue dirigida al Comité Ejecutivo y el Comité Técnico, mientras que la segunda fue abierta a la sociedad civil.
